Le Cacao et le Cacao Cérémoniel d'Omunda, est une plante maîtresse pour de nombreuses traditions, un fruit sacré, un trésor des terres tropicales... et il est parfois au cœur de débats sanitaires liés à la présence de métaux lourds.
Parmi eux, le cadmium soulève des questions légitimes. Qu’est-ce que cette substance ? D’où vient-elle ? Et surtout : que faut-il savoir pour continuer à savourer le cacao en toute confiance ?
Ici Omunda vous donne plus d'informations à ce sujet
1. Qu’est-ce que le cadmium et son origine dans notre alimentation
Le cadmium est un métal lourd naturellement présent dans la croûte terrestre. On le retrouve à l’état de traces dans les sols, les roches et les eaux. Lorsqu’il est absorbé par les plantes, il peut entrer dans la chaîne alimentaire humaine.
Contrairement à certains oligo-éléments indispensables à notre organisme, le cadmium n’a aucun rôle physiologique et son accumulation peut poser problème.
2. Provenance des métaux lourds et précisément du cadmium
La présence de cadmium dans les sols peut être d’origine naturelle (composition géologique) ou liée aux activités humaines (exploitation minière, rejets industriels, utilisation d’engrais phosphatés).
Les régions volcaniques ou riches en dépôts minéraux ont souvent des taux plus élevés. Ce métal s’intègre ensuite dans les plantes via leurs racines, notamment dans celles dont le système racinaire est profond et puissant.
3. Les pays et zones de production les plus concernés
Tous les cacaos ne présentent pas les mêmes niveaux de cadmium : cela dépend directement de la composition géologique des sols. Les régions volcaniques d’Amérique latine sont particulièrement concernées, car leurs terres sont naturellement riches en minéraux, dont le cadmium. On retrouve ainsi des niveaux plus élevés dans certains cacaos provenant de :
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Pérou (notamment les régions d’Amazonas, San Martín et Cusco)
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Équateur (provinces d’Esmeraldas, Los Ríos, Sucumbíos et Napo)
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Colombie (zones andines et amazoniennes)
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Bolivie et Venezuela (certains terroirs volcaniques).
À l’inverse, les cacaos d’Afrique de l’Ouest (Côte d’Ivoire, Ghana, Sierra Leone) ou d’Asie (Indonésie, Philippines) proviennent de sols moins chargés en cadmium, et présentent généralement des niveaux plus faibles.
Cette variabilité géographique explique pourquoi les filières de Cacao mettent en place des contrôles stricts et une traçabilité d’origine pour garantir le respect des normes européennes.
4. Le cadmium en Europe et dans nos terres Françaises
Il est important de rappeler que le cadmium n’est pas seulement présent dans les régions productrices de Cacao. En Europe aussi, on en retrouve naturellement dans les sols, et parfois à cause des activités humaines.
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Certaines régions minières (Nord-Pas-de-Calais, Lorraine, Allemagne, Belgique) présentent des sols plus riches en cadmium.
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L’usage d’engrais phosphatés en agriculture intensive a également contribué à enrichir certains sols européens.
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Dans notre alimentation locale, ce sont surtout les céréales, les légumes-racines (pommes de terre, patates douces) et les légumes-feuilles (épinards, laitue) qui peuvent en contenir.
Le cadmium est donc une réalité mondiale, pas spécifique au Cacao. C’est pourquoi il existe en Europe une réglementation stricte pour tous les aliments, afin de protéger la santé des consommateurs.
4. Les aliments dans lesquels on en retrouve le plus
Le cadmium est présent dans différents aliments du quotidien :
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Les céréales complètes (riz, blé, quinoa)
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Les légumes-racines (pommes de terre, patates douces, carottes)
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Les légumes-feuilles (épinards, laitue)
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Les fruits de mer (moules, huîtres)
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Certaines graines et oléagineux (tournesol, lin)
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Et bien sûr, le cacao.
5. Les dangers pour la santé
À faible dose, le cadmium n’entraîne généralement pas de symptômes immédiats. Mais sa toxicité réside dans sa capacité d’accumulation dans l’organisme, notamment dans les reins et le foie. Une exposition chronique peut provoquer :
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Une atteinte rénale (diminution de la fonction rénale)
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Une fragilisation osseuse (ostéoporose)
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Des effets sur le système respiratoire en cas d’inhalation
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Une augmentation du risque de troubles cardiovasculaires et métaboliques.
C’est donc un contaminant surveillé de près par les organismes de santé.
6. Pourquoi le Cacao contient du cadmium
Le cacaoyer, comme d’autres plantes, absorbe naturellement les minéraux présents dans le sol. Les sols volcaniques d’Amérique latine, riches en métaux, contiennent souvent des teneurs plus élevées en cadmium.
Ainsi, certains cacaos du Pérou ou d’Équateur sont plus susceptibles d’en contenir. À l’inverse, les cacaos africains présentent souvent des niveaux plus bas, car les sols y sont différents.
7. La législation européenne et les tests effectués sur les cacaos importés
Consciente de ce risque, l’Union européenne a fixé en 2019 des seuils maximums de cadmium autorisés dans le Cacao et ses produits dérivés :
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0,10 mg/kg pour les produits au chocolat destinés aux jeunes enfants
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0,30 mg/kg pour le chocolat au lait
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0,80 mg/kg pour le chocolat noir à forte teneur en cacao
Chaque lot de cacao importé en Europe est soumis à des contrôles et analyses afin de garantir le respect de ces seuils. Cela permet d’assurer une protection des consommateurs tout en maintenant le commerce du cacao.
8- Le cadmium et nos Cacaos Omunda
La question du cadmium dans le Cacao Cérémoniel suscite parfois des inquiétudes, notamment pour les origines d’Amérique latine comme le Pérou ou l’Équateur. En effet, certaines zones volcaniques ou proches d’activités minières peuvent présenter des sols naturellement plus riches en ce métal.
Nous tenons à vous rassurer : les Cacaos que nous sélectionnons proviennent de terroirs éloignés de ces zones à risque. Les producteurs avec lesquels nous travaillons pratiquent une culture en agroforesterie respectueuse, dans des régions où les sols ne présentent pas d’accumulation problématique de cadmium.
Chaque lot importé en Europe est soumis à des analyses de conformité selon les normes strictes de l’Union européenne. Nos éleveurs et nos partenaires sont particulièrement vigilants et nous garantissent des Cacaos purs, sûrs et de qualité.
Ainsi, vous pouvez savourer nos Cacaos du Pérou et d’Équateur en toute confiance, en sachant que nous avons choisi avec soin des origines qui respectent à la fois la Terre, les éleveurs et votre santé.
9. Peut-on continuer à consommer du cacao ?
Donc la réponse est oui : Les niveaux de cadmium retrouvés dans le Cacao sont surveillés et encadrés par la législation l'UE. Une consommation modérée de Cacao de qualité, issue de filières contrôlées, ne présente pas de danger pour la santé, venant d'Omunda ou de nos confrères.
Comme pour tout aliment, c’est l’excès d'aliments contaminés et l’exposition cumulative qui posent problème.
De plus, de nombreux producteurs et organisations travaillent à sélectionner des terroirs et des pratiques agricoles qui limitent naturellement la présence de cadmium.
L’essentiel est de privilégier des sources justes, de varier son alimentation et de garder une relation équilibrée à ce trésor de la Terre.
10. Les seuils et nos Cacaos ?
Pour protéger le consommateur final, l’Europe a donc introduit des limites maximales de cadmium dans les aliments. Depuis 2019, une réglementation européenne impose des teneurs en cadmium à ne pas dépasser spécifiquement pour le chocolat (ainsi que pour le cacao en poudre), avec des seuils différenciés selon la richesse en cacao du produit.
Ces limites tiennent compte des habitudes de consommation : les valeurs les plus strictes concernent le chocolat au lait, davantage prisé par les enfants, tandis que le chocolat noir peut avoir une limite un peu plus élevée (puisqu’il est majoritairement consommé par les adultes). Voici les plafonds réglementaires actuels pour les produits finis vendus en Europe :
- Chocolat au lait (contenant <30 % de cacao) : 0,10 mg de Cadmium par kg (poids du chocolat)
- Chocolat noir (30–50 % de cacao) : 0,30 mg/kg
- Chocolat noir (>50 % de cacao) : 0,80 mg/kg
- Cacao en poudre (100 % cacao, destiné à la boisson ou pâtisserie) : 0,60 mg/kg
Ici on parle de "Chocolat" et non de "Cacao", car les règlementations sont adaptés aux consommations d'aliments les plus connus et les plus vendus. C'est pourquoi nous vous partageons les résultats de nos tests sur les Cacaos de 2025 par pays :
- Pérou , Équateur : 0,4 – 0,7 mg/kg
- Congo, Sierra Leone, Sao Tomé & Principe : < 0,1 mg/kg
Ce qui est bien en dessous des plafonds réglementaires.
Pour rappel il y a d'un côté la teneur maximale dans l’aliment (mg/kg) et de l'autre la dose maximale que l’organisme peut tolérer. Pour vous donner une idée, pour un adulte de 70 kg, la dose hebdomadaire tolérable de cadmium est d’environ 0,175 mg par semaine.
Aujourd'hui en Europe, si l'on reparle de Chocolat et non de Cacao, le chocolat donc ne représente en moyenne qu’environ 4 % de l’exposition alimentaire totale au cadmium, et les autres catégories (céréales ~27 %, légumes ~16 %, tubercules ~13 %, etc.) pèsent bien plus dans l’apport global.
Et comme pour tout aliment c'est en diversifiant l'alimentation qu'on limite automatiquement l'exposition aux contaminants.
11. Comment fonctionnons-nous au quotidien pour protéger nos clients ?
Localement, que ce soit au Pérou ou en Equateur (là où le risque est le plus élevé), nous oeuvrons avec des partenaires locaux pour que des analyses soient menées sur le terrain. Par chance, les zones touchées par la présence de Cadmium ne sont pas uniformes, tout comme en France ou en Europe. De plus les techniques évoluent pour exclure ces zones précisément des récoltes.
Rappelez-vous que tous les pays sont touchés par la présence de métaux lourds sur les terres et dans les végétaux, comme précisé plus haut dans cet article : je vous invite à vous renseigner sur la teneur en Cadmium dans les pommes de terres, les légumes et les céréales que vous achetez et consommez sur nos terres françaises. Lors de mes recherches en 2018, j'ai été surprise de voir qu'il existe peu de zones isolées.
our aller plus loin dans vos recherches, nous vous joignons ci-après des données complémentaires :
-Qu’est-ce que le cadmium et comment réduire son exposition https://www.anses.fr/fr/content/cadmium-reduire-exposition
-Pourquoi y a-t-il du cadmium dans les sols et comment le retrouve-t-on dans l’alimentation ? https://www.inrae.fr/actualites/pourquoi-y-t-il-du-cadmium-sols-comment-retrouve-t-lalimentation#:~:text=,cadmium
-Cadmium in Chocolate : https://food.ec.europa.eu/document/download/900c6b1d-71ea-49f4-babb-d23274164ed3_en?filename=cs_contaminants_catalogue_cadmium_chocolate_en.pdf
-Why There’s No Need to Worry About Lead and Cadmium in Chocolate (But it’s Important to Be Aware) https://www.keylink.org/resources/legislation-and-guidelines/heavy-metals-lead-cadmium-chocolate?srsltid=AfmBOoqiHHh8Sj57G8mhS5vJQatTPQXzg-cPunh69zTCJ7pbsJGlGMnD#:~:text=In%20the%20case%20of%20chocolate%2C,cocoa%20compared%20to%20African%20cocoa
Belle lecture à vous et à votre écoute
Au plaisir
Julie
