Ce qu'il y a vraiment dans une fève de Cacao
Lorsque l'on parle de Cacao, on évoque souvent son goût, son origine ou encore les sensations qu'il procure. Pourtant, peu de personnes savent que la fève de cacao est l'un des végétaux les plus complexes connus sur le plan biochimique.
À ce jour, plusieurs centaines de composés naturels y ont été identifiés. et qui sont naturellement présents dans la fève, issus du travail du cacaoyer, du sol qui le nourrit, du climat dans lequel il grandit et du processus de fermentation qui révèle une partie de sa richesse aromatique.
Cette diversité explique pourquoi le Cacao suscite autant d'intérêt, aussi bien auprès des chercheurs que des passionnés.
Une richesse qui dépasse le simple magnésium
Le Cacao est souvent présenté comme une source de magnésium. Alors oui c'est exact, mais cette vision reste très réductrice.
La fève renferme naturellement des fibres, des lipides, des protéines végétales, de nombreux minéraux, mais également une grande variété de composés bioactifs. Ce sont ces molécules qui font aujourd'hui l'objet de nombreuses recherches scientifiques.
Contrairement à un complément alimentaire qui apporte un nutriment isolé, le Cacao est une matrice végétale complète. Les différents constituants coexistent naturellement et interagissent entre eux, ce qui rend son étude particulièrement intéressante.
La théobromine : la molécule emblématique du cacao
Le principal alcaloïde du Cacao est la théobromine. Son nom provient d'ailleurs du nom botanique du cacaoyer, Theobroma cacao, qui signifie littéralement « nourriture des dieux ».
La théobromine appartient à la famille des méthylxanthines, tout comme la caféine. Cependant, son action est différente. Elle est généralement associée à une stimulation plus progressive, sans provoquer chez la plupart des personnes le même effet de nervosité que le café.
C'est l'une des raisons pour lesquelles de nombreuses personnes décrivent une sensation d'éveil calme après la dégustation d'un cacao pur.
Les polyphénols : une remarquable richesse naturelle
Le Cacao est également reconnu pour sa teneur en polyphénols, notamment en flavonoïdes. Ces composés sont naturellement présents dans la fève et sont étudiés depuis plusieurs décennies pour leurs propriétés antioxydantes ainsi que pour leurs effets potentiels sur la fonction vasculaire.
Leur concentration dépend toutefois de nombreux facteurs : la variété du Cacao, le terroir, la fermentation, le séchage et surtout le mode de transformation. Une transformation respectueuse comme pour nos Cacaos Cérémoniels Omunda, permet généralement de préserver davantage ces composés qu'un procédé industriel intensif.
Les minéraux
Au-delà de ses composés bioactifs, le Cacao est naturellement riche en minéraux. Leur concentration varie selon la variété du cacaoyer, la nature des sols, les conditions de culture et les méthodes de transformation, mais tous participent à la richesse nutritionnelle de la fève.
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Le magnésium : le Cacao est reconnu comme l'une des sources végétales les plus intéressantes en magnésium. Le magnésium intervient dans plus de 300 réactions enzymatiques de l'organisme. Selon les allégations de santé autorisées dans l'Union européenne, il contribue notamment :
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- au fonctionnement normal du système nerveux ;
- à une fonction musculaire normale ;
- à un métabolisme énergétique normal ;
- à la réduction de la fatigue ;
- à une fonction psychologique normale ;
- au maintien d'une ossature et d'une dentition normales.
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- Le potassium : le Cacao apporte également du potassium, un minéral essentiel au fonctionnement de l'organisme. Le potassium contribue notamment au fonctionnement normal du système nerveux, à une fonction musculaire normale et au maintien d'une pression artérielle normale. Il joue également un rôle important dans l'équilibre hydrique des cellules.
- Le cuivre : naturellement présent dans la fève, le cuivre participe à plusieurs fonctions essentielles de l'organisme. Il contribue notamment au fonctionnement normal du système immunitaire, au métabolisme énergétique, au transport du fer dans l'organisme, ainsi qu'à la protection des cellules contre le stress oxydatif.
- Le manganèse est un oligoélément indispensable, présent en quantité modérée dans le Cacao. Il contribue à un métabolisme énergétique normal, au maintien d'une ossature normale, à la formation normale des tissus conjonctifs ainsi qu'à la protection des cellules contre le stress oxydatif.
- Le phosphore est l'un des minéraux les plus abondants dans l'organisme. Il contribue au maintien d'une ossature et d'une dentition normales, participe au métabolisme énergétique et intervient dans le fonctionnement normal des membranes cellulaires.
- Le fer : le Cacao contient naturellement du fer d'origine végétale (fer non héminique). Le fer contribue notamment à la formation normale des globules rouges et de l'hémoglobine, au transport normal de l'oxygène dans l'organisme, au fonctionnement normal du système immunitaire ainsi qu'à la réduction de la fatigue. Toutefois, l'absorption du fer d'origine végétale dépend de nombreux facteurs alimentaires. Elle est généralement améliorée lorsqu'il est consommé en présence de vitamine C.
Les minéraux du Cacao : une richesse naturelle à préserver
La présence de ces minéraux constitue l'une des nombreuses richesses du Cacao. Leur teneur peut néanmoins varier selon l'origine des fèves, la fertilité des sols, les pratiques agricoles et le degré de transformation.
C'est pourquoi un Cacao soigneusement cultivé et peu transformé conserve généralement davantage de ses caractéristiques nutritionnelles naturelles, offrant une expression plus fidèle de ce que la fève renferme à l'état originel.
D'autres composés naturellement présents
La fève de Cacao contient également d'autres molécules qui font l'objet de travaux de recherche, parmi lesquelles :
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le tryptophane, un acide aminé impliqué dans la synthèse de la sérotonine ;
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la phényléthylamine ;
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l'anandamide ;
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différentes méthylxanthines ;
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des acides organiques issus de la fermentation.
La présence de ces composés est aujourd'hui bien documentée. En revanche, leur contribution exacte aux sensations ressenties lors de la consommation de Cacao reste un domaine de recherche en évolution. Les effets peuvent varier selon les individus, les quantités consommées et le contexte dans lequel le cacao est dégusté.
Pourquoi tous les cacaos ne se ressemblent-ils pas ?
La richesse naturelle d'un Cacao Cérémoniel dépend notamment de plusieurs éléments :
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la variété des cacaoyers ;
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la qualité des sols ;
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les pratiques agricoles ;
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la maturité des cabosses lors de la récolte ;
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la fermentation ;
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le séchage ;
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les températures utilisées lors de la transformation.
Chaque étape influence la composition finale du Cacao. C'est pourquoi les Cacaos d'Omunda, qui sont soigneusement cultivés et peu transformés, conservent généralement une plus grande partie de ses constituants naturels.
Bien plus qu'une composition
Connaître la composition du Cacao, c'est passionnant. Pourtant, elle ne résume pas à elle seule ce qui fait la valeur d'un grand Cacao Cérémoniel. Son origine, le respect du vivant, le travail des familles qui le cultivent, la qualité de sa transformation et la manière dont nous choisissons de le préparer participent eux aussi à l'expérience.
Les analyses nous permettent de comprendre ce que contient une fève... mais la rencontre avec le Cacao Cérémoniel, elle, ne se mesure pas encore en laboratoire. Elle naît aussi de la qualité de la matière, du soin apporté à chaque étape de son parcours et de la présence avec laquelle nous prenons le temps de le rencontrer ou de cheminer avec. C'est peut-être là que réside toute la singularité d'un Cacao Cérémoniel d'exception.
Je vous invite à découvrir nos origines de Cacaos Cérémoniels,
à débuter ou à approfondir la pratique avec le Cacao Sacré.
Merci de nous avoir lu,
Julie - Fondatrice Omunda Cérémonie Cacao Sacré
